Altersgrenze für Social Media: Was in Deutschland und der EU geplant ist und was Eltern jetzt tun können

Nein. Kein deutsches Gesetz verbietet Kindern unter einem bestimmten Alter den Zugang zu sozialen Netzwerken. Heute greifen zwei Regelwerke, die oft vermischt werden. Dazu kommen zwei Pläne, beide noch ohne Gesetz.

Eine Altersangabe in den Bedingungen ist noch keine Altersprüfung. Euer Kind kann auf „Ich bin älter" tippen.

Ob 13, 14 oder 15: Keine dieser Zahlen nimmt euch die Entscheidung ab, wann euer Kind bereit ist.

1. Sprecht vor der ersten App. Fragt, was euer Kind dort will, wen es kennt, was es schon gesehen hat. Das Gespräch trägt länger als jede Regel.
2. Legt Regeln gemeinsam fest. Mit dem kostenlosen Mediennutzungsvertrag haltet ihr Zeiten, Apps und die Zusage „Du bekommst keinen Ärger, wenn du dich meldest" schriftlich fest.
3. Prüft die Einstellungen. Konto auf privat, Autoplay aus, Benachrichtigungen nachts aus, keine Fremden in Nachrichten. Das sind genau die Voreinstellungen, die auch Politik und EU für Minderjährige fordern.
4. Sichert das Heimnetz ab. Der Internet-Schutzschild filtert problematische Inhalte am Router, für die Geräte in eurem WLAN. Grenzen gibt es auch hier, etwa bei mobilen Daten oder VPN-Apps.
5. Bleibt im Gespräch, auch bei Verstößen. Wer heimlich ein Konto anlegt, braucht ein Elternhaus, in dem er davon erzählen kann.

Die DSGVO (Artikel 8)

Hier geht es nicht um Social Media als solches, sondern um die Einwilligung in die Verarbeitung von Daten bei Online-Diensten, die sich direkt an Kinder richten. Die Grundregel: Ab 16 Jahren dürfen Jugendliche selbst einwilligen, darunter müssen die Eltern zustimmen. Die Mitgliedstaaten dürfen die Grenze senken, aber nicht unter 13 Jahre. So steht es im Text der Verordnung. Im Bundesdatenschutzgesetz haben wir keine abweichende Altersgrenze gefunden. Die 16-Jahre-Grundregel ist damit der Ausgangspunkt für Deutschland.

Die Nutzungsbedingungen der Plattformen

Sie sind Vertragsrecht, kein Gesetz. WhatsApp verlangt für den Europäischen Wirtschaftsraum mindestens 13 Jahre. TikTok ebenfalls, mit Zusatzgrenzen: Direktnachrichten erst ab 16, LIVE-Streams erst ab 18.

Wir sind keine Juristen und bewerten nicht, wie beides rechtlich zusammenspielt. Für euren Alltag reicht das Ergebnis: Eine verbindliche, überprüfte Altersgrenze gibt es heute nicht.

Was die Bundesregierung plant

Die Bundesregierung hat im September 2025 eine unabhängige Expertenkommission „Kinder- und Jugendschutz in der digitalen Welt" eingesetzt. Am 24. Juni 2026 übergab sie 56 Handlungsempfehlungen, am 11. September 2026 folgte der Abschlussbericht.

Bundesfamilienministerin Karin Prien erklärte dazu, sie sehe grundsätzlich im Vorschlag einer gesetzlichen Altersgrenze von 13 Jahren den richtigen Weg, verbunden mit wirksamer Altersüberprüfung und abgestuften Schutzvorkehrungen für Jugendliche bis 18.

Am 14. Oktober 2026 beschloss das Kabinett dann Eckpunkte:

• Die Bundesregierung will sich im EU-Verfahren dafür einsetzen, dass unter 13-Jährige grundsätzlich keinen Zugang zu sozialen Netzwerken haben.
• Solange die EU kein Mindestalter festlegt, soll eine nationale Übergangsregelung Kindern unter 13 die Nutzung grundsätzlich untersagen. Nachweislich kindgerechte Angebote sind ausgenommen.
• Für 13- bis 18-Jährige sind abgestufte Nutzungsbeschränkungen vorgesehen.
• Ab 2027 soll die deutsche EUDI-Wallet „d-you" eine Altersverifikation ermöglichen.

Das sind Eckpunkte, kein Gesetzentwurf. Wie die Übergangsregelung genau aussieht und wann sie kommt, steht dort nicht.

Auch die Bundesregierung schreibt, dass Eltern die Medienerziehung eigenverantwortlich gestalten und die Plattformen in der Pflicht bleiben.

Was die EU plant

Die EU-Kommission hat am 17. September 2026 den EU KIDS Act vorgeschlagen. Nach der Mitteilung der Kommission heißt das:

• Unter 13: kein Zugang zu sozialen Netzwerken.
• Ab 15: eigenes Konto möglich.
• Dazwischen (13 bis unter 15) sind laut Medienberichten betreute Konten mit begrenzten Kontakten und höchstens einer Stunde pro Tag vorgesehen. Die Kommission nennt diese Einzelheiten auf der verlinkten Seite nicht; sie stehen im Vorschlag selbst.
• Plattformen müssen nachweisen, dass ihre Dienste altersgerecht und von Grund auf sicher gestaltet sind.

Auch das ist ein Vorschlag. Europäisches Parlament und Rat müssen zustimmen. Die Kommission hält ein schnelles Verfahren für nötig, einen Starttermin nennt sie nicht.

Warum eine Grenze allein nicht reicht

„Ein Smartphone-Verbot zu Hause bedeutet nicht, dass dein Kind keinen Zugang zu diesen Geräten hat." Koblitz, 2025

Das gilt auch für eine gesetzliche Grenze: Sie hilft, wenn sie wirksam geprüft wird. Euer Kind sitzt trotzdem bei Freunden auf dem Sofa.

Wie ihr den richtigen Zeitpunkt fürs eigene Gerät erkennt, lest ihr in Ab wann ein eigenes Smartphone fürs Kind?. Warum Verbote allein selten tragen: Verbote funktionieren nicht. Wie die geplante Alterskontrolle technisch funktionieren soll, erklärt EU-Altersverifikation: Was sie für Familien bedeutet.